說到中國佛教名寺，東林寺始建於晉代，至今有一千六百多年的歷史，是中國佛教八大道場之一，唐宋極盛時期，東林寺也曾是我國南方佛教的中心，規模弘遠號稱「萬僧之居」，一直到今天，日本還有東林教，就是以慧遠師父為始祖。